欧洲杯在线直播北京时间12月14日，NBA联盟官方宣布，2021年全明星赛将落户步行者所在的城市印第安纳波利斯，印城将在时隔36年后再度承办该项赛事。为什么这座城市能从诸多竞争对手中脱颖而出？事实上，我们对它并不够了解。印第安纳波利斯，是真正的篮球名城。

　　篮球在印第安纳堪比宗教。在步行者主场体育馆内，还赫然写着这么一句话——“印第安纳可能没有创造篮球，但篮球创造了印第安纳”。

　　印第安纳波利斯是印第安纳州的首府，占地950平方公里，按面积算，是美国第16大城市，总人口不到90万人。和纽约、洛杉矶这些国际大都市相比，坐落于美国中部的印第安纳波利斯并不起眼，但谈及篮球，它的地位却是不容忽视的。在步行者的历史陈列馆里，写着这样一段话：“不是印第安纳波利斯发明了篮球，而是篮球发明了印第安纳波利斯。”

　　克劳福兹维尔，印第安纳波利斯西北边的小镇。镇上的西大街100号门口骄傲地矗立着一块黑色的金属牌，上面写着“CRADLE OF BASKETBALL（篮球的摇篮）”。大约123年前，也就是1894年3月16日，就在这个牌子背后的场馆里，两个相邻的基督教青年会的一些年轻人相遇了，他们在这儿进行了印第安纳州第一场有组织的篮球比赛，当时距离奈-史密斯博士发明篮球仅仅过了三年。

　　第二天，克劳福兹维尔当地的期刊评论里就写上了这样一段话：“篮球是一项崭新的运动，如果昨晚比赛提起了大家的兴趣，它注定会流行起来的。”

　　篮球诞生于马萨诸塞州，但却在印第安纳的肥沃土壤上蓬勃发展起来了。在这儿，篮球发展得远比棒球和美式足球更快，也更好。

　　印第安纳州立博物馆的篮球历史学家达尔-奥格登说：“归根结底，是因为印第安纳是一个基本全靠农业的州，一切都很分散，孩子们都生活在相距很远的农场。”

　　众所皆知，棒球和美式足球都需要更多的球员，更大的场地，而篮球的优势在于这是一项冬天也可以在室内进行的运动，也不会干扰春天秋天这样播种和收获的季节。从事这项运动需要的人数很少。

　　当时所谓的“球网”还是一个麻袋，每一次进球，都得由场上最高的一名球员跳起把球捅出来，再继续比赛。奈-史密斯很快修改了规则，他割开了麻袋的底部，让球可以顺利通过，当对手犯规时，另一方可以获得罚球的机会，场上参赛球员从9个人减少到5个人。1898年，在场上运球开始被允许。比赛越来越流行，并在印第安纳成为了最受欢迎的一项运动。那份对篮球的热爱，照进了印第安纳人民的生活。

　　在步行者的历史陈列馆里，还写着这样一段话：“在印城，篮球如同宗教，人们对它无比虔诚。”

　　印第安纳的篮球历史，无疑是极佳的电影素材。1986年，一部篮球电影《Hoosiers(中文译名：印第安纳人，也有的版本译为：火爆教头草地兵)》正式上映，在全美引起轰动。影片讲述了一位很有性格的教练因故被禁止在大学里执教。当了10年海军后，他被劝说到高中当教练，面对的是64个刚入学的队员。最终经过不懈的努力，他将球队带到印第安纳州高中篮球联赛冠军的领奖台上。

　　这部影片，并不是虚构的，而是改编自1952年的真人真事，那一年，米兰高中队历史性地获得了印第安纳州的高中联赛冠军，而电影主人公的原型，则是印第安纳大学的火爆教练鲍比-奈特，他是“微笑刺客”伊塞亚-托马斯的恩师，还曾率领1984年美国奥运篮球队夺冠，当时的队中就有还是大学球员的迈克尔-乔丹。

　　关于奈特和乔丹，还有一段轶事。在夺得奥运金牌后，奈特教练曾经向开拓者大力推荐乔丹，希望他们用榜眼签去选择乔丹，可是开拓者的回应却是“我们需要中锋”，奈特一怒之下，留下了那句经典的话：“那你们让乔丹去打中锋啊！”

　　后来的故事大家都知道了，开拓者最终还是用榜眼签选择了膝盖有伤的中锋萨姆-鲍维，而错过了后来的一代巨星迈克尔-乔丹。

　　回到这部电影上，《Hoosiers》被称为结构最好的体育电影，而整部电影也在反复强调着同一个主题：团队的重要性。

　　Hoosiers是印第安纳的昵称，当地所有的运动球队，也都被称为Hoosiers。至于这个名称的由来，流传最广的一种说法是谐音。印第安纳位于美国的中西部，那个时候地广人稀，到处都是深山老林。美国的新移民们的家中都有，出门也会携带武器防身，所以无论是有外人来还是在路上遇见生人，他们都会高喊“谁来了？”（Who’s here?）以避免误会甚至发生枪战。外人听起来像Hoosier，时间长了，大家就把那一带的人戏称为Hoosiers。

　　这部篮球影片的出现，也充分体现了印第安纳的Hoosiers对这项运动的热爱。

　　笔者曾前往印第安纳波利斯采访比赛，发现就连印第安纳步行者的主场馆，构造也和一般球馆不同。步行者的训练馆被安排在地下一层，而路过主场的球迷，可以在室外透过天窗直接观看到步行者的训练，除了这支球队，NBA还没有哪支球队的训练可以这样对球迷开放，这一点也充分体现了当地的篮球氛围，球迷能更近距离地接触到球员。

　　说到印第安纳的篮球，绝大部分球迷的第一反应自然是步行者队。不过步行者其实并不是印第安纳人气最高的篮球队，他们的受欢迎程度，其实不如印第安纳大学篮球队。

　　步行者已经建队51个赛季，在NBA里绝对算是建队时间比较长的球队之一，可是和印第安纳大学的篮球历史相比，可就小巫见大巫了。印第安纳大学建立于1820年，而他们在1901年2月8日，就参加了第一场正式的篮球比赛。

　　截至目前，步行者的荣誉栏里只有3座ABA总冠军，他们在NBA历史上只进过一次总决赛，那是在1999-00赛季，最终他们不敌湖人，失去了夺冠的最佳机会。

　　印第安纳大学呢？他们历史上曾20次拿到NCAA分区常规赛冠军，35次参加全国NCAA锦标赛，8次进入锦标赛四强，5次夺得全国冠军。在夺冠次数上，他们和北卡罗来纳大学并列在NCAA大学的第三位。印第安纳大学的前两次冠军（1940年和1953年），是在主教练布兰奇-麦克拉肯带领下多得的，而后三次夺冠的主教练，则是前文提到的鲍勃-奈特。

　　如今的印第安纳大学依然是一支劲旅，是美国著名的篮球大学。正是他们和步行者的存在，让印第安纳波利斯成为了美国篮球版图上的重镇，在美国篮球界的名声，也丝毫不逊于纽约、费城这样的著名篮球城市。

　　举办大型篮球赛事，对于印第安纳波利斯这座城市而言，也算是驾轻就熟了。他们曾经多次举办NCAA淘汰赛，无论是64-16,16-4还是最终四强赛，都曾出现过印第安纳波利斯的身影。在NBA领域，这座城市举办过1985年的全明星赛。当然，对于中国男篮而言，在印第安纳波利斯举办的2002年世界锦标赛，还有着特殊的意义。

　　那一年，是中国男篮时隔8年重返世锦赛舞台，虽然最终的成绩只有1胜7负，但也是在这届赛事上，在印第安纳波利斯这块土地上，中国男篮打出了队史上最经典的战役之一。他们在小组赛第三战对美国“梦五队”的比赛中，首节竟然领先美国队12分，半场过后只落后1分。距离创造奇迹，中国男篮只差了7秒钟。

　　第二节最后18秒，是芬利让美国队避免了尴尬。他先是用一记三分球将分差缩小到41-42，随后又是他的成功抢断造成中国队犯规，两罚全中，才让美国队带着1分的领先优势进入下半场。

　　整个上半场，美国球迷脸上写满了难以置信的神情，中国队差点就成为了自从1992年NBA球员参加世界大赛以来第一支在上半场领先美国队的球队，是的，他们就差了7秒钟去创造这个奇迹。印第安纳波利斯这座城市，成为了中国男篮历史的见证者。

　　如今，这座承载着无数篮球回忆的城市，又成为了2021年全明星赛的见证者。篮球的光芒，将再一次照耀这座伟大的城市，为他们书写一段崭新的篮球传奇。（文/罗罗）